Nuagesetvent

Bordas, 2008, nouvelle édition augmentée, 524 pages.

Ouais, la littérature française contemporaine !

Pourquoi pas ?

Ce livre mi essai-mi documentaire, concerne  la période de 1980 à nos jours, et se divise deux  parties.

La première «  le renouvellement des questions » étudie comment la littérature a survécu à ce que les auteurs appellent le «  structuralisme » de la  génération précédente. 

Ces auteurs qui privilégiaient les analyses formelles, proscrivaient l’autobiographie, la fiction, le personnage (L’être de papier…vous avez peut-être lu  L’ère du Soupçon de Sarraute ?)ont été les premiers à se tourner vers ce qu’ils avaient  récusé, Roland Barthes par exemple avec  son Barthe par lui-même.

La fiction se renouvelle en multipliant les « écritures de soi » depuis l’autofiction ( un genre  qui se déploie dans la dérision de l’autobiographie) jusqu’aux journaux et carnets intimes.

Les auteurs se penchent sur divers choix d'expression, de l’écriture  volontairement « plate » d’Annie Ernaux,  à celle sobre et incantatoire de Marguerite Duras et l’Amant, le récit autobiographique à expressions multiples le Grand incendie de Londres de Roubaud, ou encore l’œuvre de Michel Leiris, ou Enfance de Sarraute.

Les auteurs notent que l’écriture de soi privilégie, comme autrefois, le deuil comme expérience limite à mettre en mots, mais que de nombreux auteurs préfèrent  dire la mort d’un enfant plutôt que la mort du père. «  La mort de l’enfant fit référence, parce qu’elle possède le caractère déterminant du non-accompli. »

 Les meilleurs de ces écrivains sont ( à mon avis) ceux qui ne sombrent pas dans l’autodérision comme Doubrovsky.

On examine ensuite les récits d’histoire particulièrement ceux qui  se centrent sur les deux principales guerres mondiales du vingtième siècle. Les auteurs opposent l’écriture sèche et pudique de Modiano à la grande générosité textuelle et métaphorique de Claude Simon.

A la suite des engagements politiques extrémistes des années  60 ou 70 ont succédé des processus d’engagement plus  proches du réel : description de la vie en usine, de toute sorte d’existences difficiles, à la recherche d’une démarche raisonnée, proche de l’expérience humaine, sans héroïsme ni personnage d’exception. Sont particulièrement cités François Bon et Leslie Kaplan.

Dans la seconde partie «  Evolution des genres, le conflit des esthétiques « , ils prennent en compte

les écrivains qui se veulent chroniqueurs de leur  temps, avec le risque de devenir simplement médiatiques, de se laisser porter par une masse de symboles extérieurs tenant du cliché.

Les auteurs montrent que le roman traditionnel survit tel quel, avec son rayonnement romanesque et ses personnages( Le Clézio, D’Ormesson) et  survit aussi sous d’autres formes, dépouillé de toute substance romanesque, des expériences qui peuvent s’avérer originales ou  marquées par la dérision. Ici, sont étudiés les auteurs « Minuit ». Les lecteurs du blog savent que j’en lis quelques uns ( Marie N’Diaye,  JP Toussaint  de temps à autre, Laurent Mauvignier...). Avec plusieurs autres  j’ai séché désespérément … toutefois Vercier et Lecarme donnent envie d’essayer Chevillard.

L’étude des écrivains cinéastes, et photographes ne manque pas d’intérêt, non plus que l’article consacré au roman policier, ni le chapitre sur la littérature de voyage.

Les deux derniers chapitres sont consacrés à la poésie et au théâtre.

Bref un inventaire assez complet qui donne envie de lire certains auteurs que je n’ai pas encore lus ( Modiano et Claude Simon déjà cités) ou encore René-Louis des Forêts, et même Amélie Nothomb que nos auteurs réussissent à rendre intéressante.  Ils ne m’ont pas convaincus de relire Houellebec ou Angot dont je déplore la présence dans un ouvrage qui pourtant comporte de bonnes analyses.

De bons écrivains volontairement oubliés ? Il y en a bien sûr, notamment Nancy Huston, dont l’œuvre s’inscrit très exactement dans cette portion de temps ( de 1980 à 2008) et dont les œuvres sont très concernées par les diverses sensibilités ambiantes. Elle a aussi écrit des essais.

Autre auteur « oubliée « que j’aime beaucoup, Chantal Thomas, essayiste ( si je n’ai pas chroniqué ses essais j’ai eu tort…) et romancière ( Les Adieux à la reine, dernièrement le Testament d’olympe).

Au total, nos auteurs revendiquent une littérature plus ou moins expérimentale dans ses formes. Ils critiquent la lecture dite "concertante" qui consiste à chercher dans un livre de quoi se conforter dans ses habitudes et ses plaisirs. Leur propos est quelque peu "militant".

Personnellement, je ne peux leur donner tort... et pas vraiment raison non plus!