Nuagesetvent

Edition Le Masque, trad de l’américain.

Oconee une petite ville de Caroline du sud, dont les environs sont condamnés à plus ou moins brève échéance.  Carolina Power une entreprise hydro-électrique a annoncé qu’elle noierait  les terres alentour  pour en faire un lac artificiel. Les villageois  ignorent quand,  mais ils en sont déjà affectés.

Le shérif Alexander est  à la  recherche  d’Holland Winchester. La veille, Holland s’est saoulé dans un bar, a provoqué une rixe et exhibé des oreilles humaines qu’il se vante d’avoir tranchés à des ennemis lors de la guerre.

Le soir même, il a disparu.

Alexander suspecte Billy,  paysan pauvre et travailleur, voisin d’Holland. La mère de l’ex-soldat  a entendu un coup de feu venant de chez Billy. Elle prétend que  la femme de Billy très avenante, «  avait des relations avec Holland ». Crime passionnel, pense Alexander. Mais Billy  n’a rien à dire, continue à bêcher son champ, et le supposé cadavre reste introuvable…

Dans la deuxième partie la femme de Billy, Amy, raconte l’histoire de son point de vue, évidemment bien différent. Son mari et elle furent confrontés à un grave problème, et , pour son malheur, elle s’en fut demander conseil à la veuve Glendower, qui passe pour une sorcière…

 Trois autres protagonistes vont à leur tour rendre compte de l’histoire, chacun à sa manière, les deux derniers, vingt ans après les faits,  au moment où le pays tant aimé est noyé sous les flots.

Récit  bien fait, belle langue, poésie simple, rurale et  émouvante, très bon suspense. Davantage qu’un simple roman policier, un très bon roman.