Nuagesetvent

 ****

A Sleeping Life 1978.

Le Masque, 256 pages, 23 chapitres.

En ouvrant ce roman acheté dans une foire à la brocante, j’ai dit mince c’est une enquête de Wexford ! Je n’aime pas trop ce flic là. De Rendell, je préfère les romans criminels sans police.

Je l’ai lu tout de même, et c’est très bon !

Nous sommes au milieu des années 70, août, et c’est une période  de canicule en Angleterre. Peut-être 1976 ? l’inspecteur est déjà grand-père, il n’a pas l’air plus âgé que dans  End in tears ( 2008)et sa fille Sylvia est déjà mariée, deux enfants . En 2008,trente ans plus tard, elle sera enceinte du troisième…  

je voudrais bien vieillir aussi lentement que cette famille Wexford!

Une femme tuée à coups de couteau est découverte à la sortie de Kingsmarkham ( Sussex) dans un sentier. Elle avait la cinquantaine, était vêtue de vêtements bon marché et tape-à l’œil, très maquillée chaussures hauts talons,  portefeuille coûteux et  bien rempli peu en rapport avec le reste…. Une prostituée grimace Burden, très puritain. Une vierge, constate le légiste….

Elle est identifiée comme Rhoda Comfrey qui venait deux fois par ans voir son vieux papa hospitalisé et sénile. Sa tante Mrs Crown en dit beaucoup de mal, et la vieille Mrs Parker qui a connu tout le quartier, beaucoup de bien. Elle vivait à Londres, mais impossible d’en savoir plus, car on ignore son adresse, et, dans la capitale, en dépit des annonces réitérées, nul ne la  réclame ! On réussit à retrouver le vendeur du portefeuille : las ! L’objet n’appartenait pas à la victime, et on dirait qu’elle l’avait volé à un écrivain parti en vacances...

La conduite de l’intrigue est parfaite. Je n’ai rien compris  jusqu’a ce que l’inspecteur révèle tout à la fin. Rendell est fine mouche, et cette femme  banale en apparence et bizarrement introuvable, pique l’esprit du lecteur au plus haut point…