Nuagesetvent

Liana Lévi, 2008.( 2007 pour la parution en anglais «  The Mao Case ») 315 pages.

Une enquête de l'inspecteur Chen Cao, la première pour moi.

Fin lettré, poète, ce policier pourrait faire penser au surintendant  Dalgliesh, qui, dans les romans de PD James lit et compose également des vers (mais sans citer les siens).

Fausse piste ! Car nous sommes en Chine, de nos jours, et le policier poète est mandé par le ministre de la Sécurité Intérieure, Huang, pour enquêter sur Jiao, une jeune fille dont la grand-mère fut une concubine du Grand Timonier. Le train de vie de la jeune fille, autrefois modeste standardiste, s'est subitement amélioré et on la soupçonne de se faire entretenir par un Gros-Sous et de posséder des documents compromettants sur  Mao et sa grand-mère.

Travailler pour le Parti ne plaît guère à Chen, mais il ne peut s'y soustraire. Le voilà donc à fréquenter un vieux monsieur Xie, survivant de la Révolution culturelle, qui donne des bals démodés pour les « vieilles lunes » et enseigne la peinture à de jolies jeunes filles, dont Jiao, dans son manoir de Changaï. Chen se fait passer sans mal pour un écrivain.

L'enquête policière est prétexte à nous donner un aperçu des contradictions politiques et culturelles en milieu urbain. Nous vivons une époque où Mao est de nouveau à l'honneur. Ses poèmes, sentences, sa vie privée, son action politique, les exactions qu'il commit, notamment envers les femmes,  hantent le livre. Les personnes qu'interroge Chen, vont chacun à leur manière témoigne de cette époque troublée. Anciens gardes rouges repentis ou non, victimes diverses de la Révolution culturelle, nouveaux riches maoïsés, tous livrent des témoignages accablants...l'évocation est complexe, où se télescopent  l'histoire de la Chine ancienne, celle de Mao, et le contexte actuel où le fossé entre classes sociales se creuse tous les jours davantage.

C'est un texte riche,  réaliste et poétique à la fois, qui  recèle une mine d'informations sur certains milieux sociaux actuels en Chine.

Et pour ne rien gâter, on apprend beaucoup sur  la cuisine chinoise : l'inspecteur Chen  mène ses interrogatoires au restaurant de la simple gargote au restaurant impérial à Pékin, en passant par tous les salons de thé imaginables, les petites bouffes à la maison, les casse-croûte en train. Vous aurez envie de déguster « un œuf de cent ans », une tête de carpe fumée, un poisson vivant des mers du Centre et du Sud au gingembre et ciboule, des tranches de canard frites à l'ail vert...

Editions Fayard 2001

L'auteur,  Ed Mc Bain, une référence dans le domaine du polar,  a commandé trois « novellas »  (plus longues que des nouvelles, et plus courts que des romans, soit de 70 à cent ou cent vingt pages environ) à des romanciers reconnus.

Des billets sur la planche

Le premier texte est de Westlake et c'est une aventure de Dortmunder. Ce dernier et son complice Kelp acceptent d'aider Querk,  employé d'imprimerie, à fabriquer des billets de banque pour un petit pays d'Amérique latine. Pendant la fermeture de l'usine, ils en émettront un certain nombre et devront ensuite se rendre dans ce pays les échanger contre des dollars... mais  Kelp et Dordmunder se méfient de l'amie de  Querk qui tient une agence de voyage...

Otages

Le deuxième opus est d'Anne Perry. En Irlande du nord la famille d'un pasteur intransigeant se trouve prise en otage par un groupe catholique qui veut faire prendre au pasteur Connel sa retraite pour le remplacer par un modéré. Le pasteur ne veut pas céder même si ces messieurs sont armés et sa famille en danger. C'est Bridget,  jusque là épouse soumise et vouée aux rôles subalternes, qui  va créer une stratégie de survie...

La princesse Maïs : une histoire d'amour.

De Joyce-Carol Oates, qui a excellé aussi bien dans le roman psychologique que dans le polar.

Passionnée par les psychopathes, elle met ici en scène Jude Trahern, élève de 4eme d'un collège privé. La gamine vit avec sa grand-mère, malmenée par l'âge, incapable de l'élever. Avec deux copines qui se trouvent laides, elle a tenté sans succès de plaire au jeune professeur d'informatique.

Toutes trois  échafaudent un plan terrible : kidnapper  Marissa une élève de sixième un peu farouche et mal adaptée, qui possède de magnifiques cheveux blonds très clairs, en l'entraînant chez elle, sous le prétexte de lui offrir une bière dans laquelle elles ont mis de la drogue.

                                         « Bandes de cons !

Quoipourquoi mais ses cheveux pardi voilà pourquoi.

Non mais ces cheveux ! Et bon moi comme je les ai vus au soleil ils sont blonds doré pâle comme des soies de maïs le soleil y allumerait presque des étincelles. Et ses yeux qui me souriaient  avec comme de la nervosité et de l'espoir l'air de ne pas savoir ( mais qui pourrait savoir ?) quel vœu Jude a fait. Car je suis Jude l'Obscure, je suis la maîtresse des regards. »

Marissa est ensuite enfermée dans la cave ;  Jude veut procéder au sacrifice de la fillette pré pubère, semblable à ceux qu'accomplissaient les Iroquois pour demander au dieu de bonnes récoltes de maïs.

L'auteur nous montre des victimes qui s'attaquent à d'autres victimes : Jude Trahern et ses amies ont un physique ingrat, se sentent abandonnées par leurs familles. Leur souffre-douleur, marginale aussi, vit seule avec sa mère, dans un cocon. Toutes sont en échec scolaire.

Le seul avantage de Marissa, aux yeux de Jude, sont ses « magnifiques cheveux » et sa mère qui s'occupe d'elle jusqu'à la couver.  

Les adultes pâtissant aussi de la vengeance des fillettes (la mère de Marissa, et le jeune professeur d'informatique)  sont également fragiles,  et mal intégrés dans la société.

La construction est habile : on entend des monologues  en « j e » et en « il », les voix des  différents personnages alternant entre elles, semés de  rapports de dossiers psychologiques sur la fillette ( dont les résultats se contredisent), de coupures de journaux relatant la disparition et l'enquête, au final une utilisation judicieuse de différents procédés narratifs.  

Cette dernière histoire est fort réussie,  le portrait de la psychopathe intéressant ainsi que le suspense bien conduit. Voilà une novella qui devrait être éditée à part.

En tous cas j'ai bien l'intention de lire les quatre volumes de «  Transgressions »...

Gallimard (la noire) 1977.

Sous le nom d'Aimée Joubert, Mélanie Horst, tueuse sans gages, qui ne s'autorise que d'elle-même,  assassine méthodiquement  les hommes «  les gros cons » de Bléville (capitale du fric) et des environs. Des bourgeois bien sûr, petits et grands de toutes les professions,  mais aussi un noble, le baron Jules qu'elle aurait voulu épargner.  Puis,  le drame : une autre femme Sonia, lui fait la peau parce qu'elle a estourbi son mec, et se fait justice.

Les deux agonisantes se réconcilient.

Aimée mesurait 1mètre 61 pour  46 kg.

Je le confesse, non sans honte : c'est surtout ça que je lui trouvais d'admirable. Pour le reste, ce roman est un peu facile et pas très surprenant, quoique bien écrit. Très inférieur au Petit bleu !

Jean Echenoz a signé la postface. On remarquera  que Ravel (dans le roman « Ravel »  que j'avais commenté, je viens de relire mon article, il ne m'a pas ennuyée...) a des mensurations pratiquement égales à celles d'Aimée Joubert !

Cette intertextualité m'impressionne.

1985. 230 pages.

In Œuvres Lafont (Bouquins) 1992.

Ce roman comme le précédent,  traite de l'enlèvement d'enfant par une femme qui vient de perdre le sien. Ce thème est récurrent chez Ruth Rendell. Le Journal d'Asta qui est le roman le plus ambitieux sur ce sujet, pèche par sa longueur. Ces ceux-là sont fort bons, pour les mateurs du genre...

Romancière à succès, Brigitt  est aussi mère célibataire assumée de James un petite garçon de deux ans. Le père a été choisi parce qu'il était séduisant mais il n'a pas les qualités requises par la jeune femme pour une cohabitation conjugale. L'auteur du best-seller«  les liens du mariage »  doit en savoir quelque chose !

Cependant Brigitte doit  faire face à la visite de sa mère, Mopsa, perturbée mentalement depuis toujours, et à la perte subite de James.

La mère est terrorisée par un objet qui se trouve dans la salle d'hôpital des enfants que James a à peine eu le temps de fréquenter : l'arbre à mains. Cet arbre réalisé en carton a de multiples branches desquelles pendent des mains accrochées en papier découpé, faisant des gestes courant, comme le montrer du doigt, la jonction en signe de prière, etc.

Cet arbre à mains, qui fait l'objet du titre anglais, la jeune femme va le retrouver en plusieurs occurrences, et même en fabriquer un...

Terrassée par le chagrin, Brigitte reste alitée longtemps, jusqu'au jour où elle s'aperçoit que  sa mère a amené un autre petit garçon dans la maison...

L'intrigue est assez complexe mais suffisamment resserrée pour ne pas lasser. L'opposition entre la mère bourgeoise attentionnée aimante, culpabilisée, et la mère prolétaire, aux nombreux amants, qui ne sait quoi faire de sa progéniture est sans doute convenue, sauf que les deux femmes ont été également persécutées dans leur enfance, et que les hommes qu'elles rencontrent, même bien intentionnés, ne font que les gêner... quand ce n'est pas pire. Il y a aussi une histoire humoristique, celle d'un gigolo angoissé, qui cherche à vendre la propriété de sa vieille maîtresse...