Nuagesetvent

(Sandrine’s Case, 2013) Seuil-Policiers, 2014, 385 pages.

Ce roman relate le procès de Samuel Madison, accusé d’avoir tué sa femme Sandrine. Les différentes phases de ce procès, et les pensées et réminiscences de l’accusé nous sont présentées en alternance, ainsi que ses contacts avec plusieurs personnes proches de lui ( son avocat, sa fille, son ex-maîtresse en particulier), pendant ces dix jours de procédure.

Sandrine a été trouvée morte dans son lit. L’autopsie a montré qu’elle avait absorbé des analgésiques puissants mélangés à de la vodka. Un suicide, selon toute vraisemblance. Elle n’avait que 46 ans, mais souffrait d’une grave maladie neurologique, et, quoique encore valide, n’avait plus rien à attendre de l’existence qu’une rapide dégénérescence musculaire menant à la mort quelques années plus tard. Une raison sérieuse de se suicider.

Pourquoi donc Samuel est-il sur le banc des accusés ?

Au cours de ces journées, Sam revit les étapes de sa vie commune avec Sandrine. La nature de leur lien n’est pas tout à fait claire. Et leurs différends, semblent multiples et complexes.

Il y a vingt ans, Sandrine et Sam, alors amants, ont effectué un voyage en Méditerranée « d’Athènes à Albi » : c’est là que Sandrine a demandé Sam en mariage. Elle en était amoureuse, il s’est laissé aimer et persuader qu’il l’aimait en retour. Ils n’avaient pas les mêmes aspirations...

Juste avant son suicide, Sandrine s’était violemment querellé avec Sam et l’avait traité de » sociopathe » entre autres. Le procès fait apparaître qu’elle s’était confiée à plusieurs personnes, disant que son mari la délaissait et souhaitait qu’elle meure rapidement.

Il apparaît que tout le récit repose sur le sentiment de culpabilité. Celui que Samuel devrait ressentir et qu’il se reproche de ne pas éprouver, pour ensuite en être copieusement submergé. Il dit à un moment, se sentir comme dans le Procès de Kafka, ce qui n’est pas faux : il n’y a aucune preuve matérielle qu’il ait tué sa femme, pas davantage qu’elle ait été assassinée, et ce procès, logiquement, ne devrait pas avoir lieu.

A la moitié du récit, j’ai commencé à tiquer, ne voyant pas où l’auteur voulait en venir. Que signifie le fait que Sandrine ait décidé qu’elle aimait sérieusement Sam, parce que « c’était un homme bon » ? Est-ce qu’on est amoureux pour de telles raisons ? A mesure que le procès avance, on voit que Sam est accusé d’avoir perdu « sa bonté, sa tendresse » , de n’avoir pas su se comporter envers sa femme, dépressive à cause de sa maladie, de n’avoir pas su renoncer à ses idéaux d’écriture ( alors qu’elle n’avait pas renoncé non plus à son rêve d’ouvrir une école), d’avoir souhaité qu’elle meure ( ce n’est pas un saint, d’accord !) ; bref, un couple qui ne s’entend plus, qui ne s’est jamais très bien entendu, et qu’une maladie mortelle précipite dans la tragédie.

Je ne vois pas que Sam soit plus coupable que Sandrine ; avant sa maladie même, elle semble avoir été psychorigide comme on dit maintenant (et lui de même !). La fin ne me plaît pas.

Un récit qui au fil de la lecture devient moralisateur, une fin édifiante !

(Elizabeth is Missing, 2014) Sonatine,

Un premier roman d’une jeune anglaise de 28 ans. C’est l’histoire de Maud une octogénaire, atteinte d’un Alzheimer de moyenne intensité. Pas complètement perdue mais déjà bien confuse.

Elle est obsédée par la disparition de son amie Elisabeth, autre vieille dame, qui habite quelques maisons plus loin. Chaque fois que Maud va la voir, elle trouve porte close.

D’autre part, la dernière fois que Maud a vu Elisabeth elles ont creusé la terre dans le jardin d’Elisabeth et Maud y a trouvé le couvercle à moitié brisé d’un poudrier.

Maud collectionne les objets les plus invraisemblables dans des boîtes d’allumettes des poches des tiroirs et dans toute sorte d’endroits. De petits objets tels que des cailloux, des rognures d’ongles , des bouts de verre cassés, des gants oubliés par terre, des emballages d’on ne sait quoi… on dirait une petite fille. Mais ces manies de collection ont débuté en 1946 ; elle avait une petite quinzaine d’années. Sa sœur aînée, Sukey, à qui elle était très attachée venait de disparaître, comme Elisabeth maintenant. Et Maud enquêtait sur cette disparition déjà. Ainsi que Frank, le mari de Sukey, Douglas le locataire de ses parents, et ses parents eux-mêmes… tout le monde cherchait, interrogeait : même la Folle devait savoir quelque chose… entre le passé et le présent, Maud se mélange les pédales. Cherche-t-elle Sukey ou Elizabeth ? que savent sa fille Helen, sa petite fille Katy , le fils d’Elizabeth les voisins ? Amis ennemis ou pauvres innocent qui n’ont rien compris ?

Nous passons donc 350 pages dans la tête de cette vieille dame : les disparues, la sœur après guerre, et Elisabeth l’amie, de nos jours, nous comprenons à peu près ce qui leurs est arrivé, et ceci assez vite. Ce qui compte, c’est l’ambiance, le monde de Maud, et la progression de l’intrigue, car à force de se remémorer le passé traumatisant de l’après –guerre, et le présent confus, et de noter sur des bouts de papiers ce qu’il faut se rappeler, Maud va bien arriver à des résultats concluants. Qu’elle oubliera sans doute, pour y revenir ensuite.

Un premier roman très prenant, pas spécialement policier malgré l’éditeur ; les amateurs d’action et de rebondissements spectaculaires peuvent s’abstenir. Si vous aimez les atmosphères, le suspense psychologique, l’humour, ce roman assez noir et pourtant cocasse est fait pour vous.

Folio-policier 1992 (1er publication 1989)

Birmingham, Alabama, avril 1963.

Le pasteur King organise des manifestations non-violentes et antiracistes dans cette ville qui est un bastion du ségrégationnisme. La population noire y est pauvre et maltraitée. Les manifestants sont sévèrement réprimées.la police est intégralement blanche.

L’inspecteur Ben Wellmann est envoyé dans les églises pour écouter et noter les discours de King, ainsi que dans les rues, bastonner les manifestants. Il commence à détester son job.

Le voilà confronté à une affaire qui concerne davantage la justice dont il est épris. Une fillette noire a té retrouvée enterrée dans un terrain vague du quartier de Bearmatch, tuée d’une balle dans la nuque, et violée. Au commissariat on dit à Ben qu’il n’aura même pas besoin d’enquêter. A Bearmatch, ils font leur justice eux-mêmes. Ben prend cette affaire à cœur, retrouve la tante et Le grand-père de la fillette, va mener une enquête méticuleuse et obstinée pour élucider l’affaire .. Il a maille à partir avec les frères Langley, racistes convaincus qui sillonnent le quartier, et se servent de leur statuts de policiers chargés de surveiller Bearmatch, pour se livrer à des exactions parmi les noirs. Mais confronté à Jolly Roy, maquereau sans foi ni loi, Ben n’est pas mieux loti. Au commissariat, il ne sait quoi penser de ses collègues, n’a confiance en personne, sauf le médecin-légiste ;

Dans un contexte historique dont le rendu ajoute de la densité à l’affaire, Ben Wellmann rencontre la haine raciale, la délinquance, la corruption, et va être amené à choisir son camp.

Je ne suis pas loin de penser que cet opus de Thomas Cook, bien qu’assez ancien, est son meilleur…