Nuagesetvent

Seuil-Policier 474 pages.

Afrique du sud, près du Cap.

En alternance nous suivons les parcours de trois personnages, dont on constate petit à petit qu'ils sont embarqués dans la même galère, et vont se rencontrer pour le meilleur et pour le pire.

Une jeune femme en détresse, Christine : elle vient chez le pasteur de sa paroisse pour se confesser. Pauvre et seule, elle est devenue prostituée ( «  travailleuse du sexe » dit-elle) pour élever sa petite fille, ne comptait pas le rester longtemps, mais est tombée sur un client problématique et péruvien, Carlos, qui la voulait pour elle seule, et lorgnait sur sa fillette. Carlos n'est pas seulement casse-pied et pervers, il a aussi une famille redoutable de dealers et d'assassins...

Mpayipheli, Thobela, un enfant du pays : au terme d'une brillante carrière d'espion au service du KGB, il s'est retiré des affaires, a eu une femme et un enfant adoptif. La femme est morte et le garçonnet a succombé à une balle perdue au cours d'une rixe à une station d'essence. N'ayant plus de raison «  raisonnable » de vivre, Thobela se fait justicier : mais il ne retrouve pas les responsables;en revanche il va s'attaquer à tous les délinquants assassins d'enfants dont la presse annonce qu'ils ont été relâchés...

Benny Griessel, inspecteur de police : alcoolique notoire, il s'est fait jeter du domicile conjugal. Il tente de devenir sobre, et se trouve heureusement entraîné dans une enquête difficile qui ne lui laisse plus guère le temps de boire. Un genre de tueur de tueur en série assassine des pédophiles en liberté ou supposés tels. Une fillette a été enlevée ...

Le pic du Diable est un sommet escarpé, que l'inspecteur Grissel peut contempler tous les matins à présent qu'il n'est plus saoul.  Cette contemplation journalière compte parmi les privilèges que lui vaut la sobriété.

Ce récit est aussi intéressant que le précédent «  Lemmer l'invisible ». A travers une intrigue serrée et bien conduite, il nous fait partager le quotidien d'une femme seule pour protéger sa fillette, l'existence tragique d'un indigène nostalgique du passé ( personnage récurrent), et le problème de l'alcoolisme du policier en période de manque.

Un bon exposé de divers problèmes sociaux, une intrigue remarquable, une fin excellente.

Point-Policiers, 2001; Titre original «  Meglio Morti » 1994.

Nuoro en Sardaigne, au mois de février. Il fait très froid, la tram souffle violemment.

Trois chasseurs découvrent dans un sous-bois le corps d'une fillette disparue depuis 1 an. Ines Ledda.

Avant elle, trois fillettes entre neuf et douze ans ont disparu en moins de deux ans et et l'une d'ellea été trouvée morte, une autre dans un état inconscient.

Le juge Corona enquête avec l'aide d'une policière italienne Danila Comestri. L'entourage des fillettes s'avère suspect. Une vieille dame Salvatora Vena se livre à des activités de sorcelleries sur certaines enfants, fabrique des potions dit des incantations; elle vit avec son neveu Paolo, alcoolique et chômeur chronique, qui ne se remet pas de la disparition de la fillette Ines, avec qui il a eu des relations intimes. Il s'en souvient avec tristesse et émotion, mais la décrit comme une allumeuse! On sait que c'est toujours la faute des femmes...!

Dans l'enceinte de l'établissement carcéral, Lina, une femme agitée, sujette à des crises de nerfs spectaculaires, purge une longue peine de prison pour avoir tué son époux Cosimo, à coups de marteau, vingt ans plus tôt. Le psychiatre qui s'occupe d'elle, Eugénio, est persuadé qu'elle ne dit pas ce qu'elle sait,soit amnésie soit crainte de parler, et tente de l'aider à voir plus clair dans son passé. Il est aidé par Giuseppina, son amie, une jeune journaliste.

Le brigadier Lippi qui a trouvé le corps pense à sa propre fille tuée à douze ans dans un accident de voiture, et veut agir pour le bien des ces jeunes victimes-là.

La corruption règne sur la ville, des entrepreneurs se disputent le privilège de construire un parking. Toutes ces histoires finissent par converger en un même point où s'éclaircissent les différents mystères.

Bien conduit, riche en rebondissements, un policier de qualité.

Joséphine Tey La Fille du temps

10/18, 2003, 218 pages

Auteur Joséphine Tey( 1896-1952)historienne écossaise et romancière,  est de la même génération qu'Agatha Christie. Le seul de ses roman qui soit encore vraiment lu est celui-là, paru en 1951.

L'inspecteur Alan Grant, blessé au cours d'une poursuite doit rester en observation à l'hôpital. Ses infirmières (l'Amazone et la Moucheronne) ne lui plaisent pas et les livres que l'on a déposé sur sa table da chevet l'ennuient.

Marta Hallard, une actrice amie, lui apporte des estampes de grands personnages historiques. Grant apprécie particulièrement l'un de ces portraits : l'homme représenté a un visage intéressant et mélancolique.

Hélas ! il s'agit de Richard III, (1477-85) souverain célèbre pour sa tyrannie, accusé d'avoir fait assassiner ses neveux, pour s'emparer d'un trône qu'il garda deux ans. Immortalisé comme un des rois les plus vils et les plus sanguinaires selon Shakespeare et Thomas More ( auteur d'une vie ce roi).

Grant est troublé : le visage de Richard lui inspire confiance ! Or, notre inspecteur se targue d'avoir étudié la psychologie, et de savoir reconnaître un criminel à son allure et à sa physionomie...bien que nous ne sachons rien de l'auteur du portrait, et qu'il n'ait pas été exécuté en présence du roi.

On sait que Richard III fut abondamment caricaturé, représenté comme un nabot vil et malfaisant. Le voilà en "sexy man" ! il fallait y penser...

Grant se fait apporter des livres d'histoire traitant de la période en question : Le Tanners, le Gairdmer, La Rose de Raby( biographie romancée de la mère du souverain) ... et même des manuels scolaires.

Et le voilà capable d'argumenter pour la défense de Richard

-         D'abord on ne sait quand exactement les enfants d'Edouard IV sont morts, mais seulement qu'ils furent emmenés à la Tour de Londres, et y vécurent... un certain temps. Furent trouvés morts bien plus tard.

-    On les déclara publiquement bâtards, suite à quoi Richard accéda au trône.

-    Il n'y aurait contre Richard que des présomptions.

Avec l'aide d'un étudiant en histoire, Grant va s'efforcer de prouver l'innocence de Richard III.

Contrairement à une véritable procédure policière, celle-ci, on s'en doute, n'apportera pas au lecteur la certitude de la vérité.

Même si Brant Carradine, l'étudiant embauché par Grant, consulte pour l'occasion «  les livres de comptes » plutôt que «  les contes de livres ».

Grant et Carradine fondent leur théorie sur le fait qu'Henri VIIII, successeur de Richard, déclara fausse la déclaration selon laquelle les neveux  de Richard étaient des bâtards.

 Cette déclaration avait été faite par l'évêque de Stillington en 1483, et agréée par le Parlement, ce qui permit à Richard d'accéder au trône.

Henri avait épousé Elizabeth Woodville la sœur des neveux et il ne fallait pas qu'elle fût bâtarde, lui-même n'étant qu'un cousin éloigné.

Grant et Carradine admettent aussi que Richard n'avait pas besoin de faire assassiner ses neveux qui, bâtards reconnus, ne constituaient plus un danger pour lui.

Leur second argument est que la Tour de Londres n'était pas seulement à l'époque une prison, mais une résidence royale.

Nous ne saisissons pas cependant à quel moment précis ces pauvres enfants moururent : l'état de leur squelette ne permettait pas d'établir la date du décès.

Il faut reconnaître que les princes peints par Edward Millais au 19eme siècle ont de quoi arracher les larmes...

A qui profite le crime ? Aussi bien à Richard qu'à Henri. La bâtardise pouvait facilement être remise en question.

La suspicion jetée sur le livre de Thomas More est à considérer en fonction du personnage (il n'aurait fait que recopier l'ouvrage d'un certain Morton, traître envers Richard...)

La réhabilitation de Richard III se base aussi sur des défenseurs du passé : Horace Walpole par exemple, ne croit pas non plus qu'il soit un criminel.

L'on comprend que Joséphine Tey ait eu envie qu'il ne soit pas cette brute sanguinaire ! Et calculatrice de surcroît...

Cette enquête est  passionnante et permet de se plonger dans un chapitre d'histoire ; Même si l'on est nullement convaincu de l'innocence de Richard, on adhère volontiers à cette recherche....

Seuil-Policiers, 2008, 429 pages.

Titre original Onsigbaar ( 2007).

L'action  se passe en Afrique du sud dans la région du Cap, province de Mpumalanga, de nos jours.

Martin Lemmer est garde du corps. Il travaille pour Jeannette, qui gère une agence privée, le Body Armour, œuvrant pour la sécurité des personnes célèbres ou menacées.

S'il est « invisible » c'est qu'il est de ces protecteurs qui se servent de leurs neurones avant de montrer leurs muscles.

Lemmer a fait cinq ans de prison pour homicide involontaire après une enfance difficile. Son emploi lui semble convenable mais un peu routinier jusqu'à ce qu'il se mette au service d'Emma Le Roux, une jolie jeune femme «  riche » cadre commerciale émérite. Emma a cru reconnaître son frère Jacobus dans le portrait diffusé à la télévision, de Cobie de Villiers,  l'homme qui a tué cinq braconniers s'attaquant à des vautours. Son frère a disparu longtemps auparavant dans de mystérieuses conditions, alors qu'il effectuait  une mission   «  défense de l'environnement « pour le compte de l'armée... depuis qu'elle a cru reconnaître son frère, Emma a reçu un mystérieux coup de fil inintelligible, son logis a été envahi par des malfaiteurs masqué, et elle n'a dû son salut qu'à l'intervention énergique d'un voisin.

Lemmer est chargé d'escorter Emma qui veut retrouver son frère, et élucider le mystère. La police du Cap  semble vouloir leur compliquer les choses, au Centre de rééducation de Mogale où Cobie avait travaillé jadis, les défenseurs de l'environnement Frank et Donnie semblent cacher de lourds secrets, ainsi que chez Stef Moller, qui fut son dernier employeur.

Emma et Lemmer semblent être suivis, et une nuit, voilà qu'un mamba fait irruption dans le bungalow...

L'histoire est racontée à la première personne par Lemmer qui alterne le récit au passé simple de ses aventures au service d'Emma, et ses pensées monologuées dans ou en dehors de l'action avec des phrases plus courtes, souvent sans verbe. Cette manière de raconter est agréable. Le  roman traite  d'écologie et de criminalité à dimension  historique. Nous apprenons à  quoi servent les vautours pour  l'équilibre naturel, comment des riches propriétaires blancs bien intentionnés peuvent s'opposer à des noirs que la pauvreté contraint à des séditions. Un peu du passé politique de l'Afrique du sud se révèle.  

Le récit  est classiquement pourvu de suspense, intrigue solide, progression bien menée, et course-poursuite, tient la route (même lorsque tous les pneus de la voiture éclatent...!).

Il y a cependant une bonne trentaine de pages où le narrateur discourt sans fin de la fraternité trop rare, et de la méchanceté de l'âme humaine, des pages totalement inutiles, et quelques épanchements sentimentaux un peu longuets. En dépit de ces défauts, ce roman est valable, et se lit avec intérêt.