Nuagesetvent

Derrière ce titre français véritablement idiot, se dissimule «  Shroud For A Nightingale » l'original : Linceul pour un rossignol ? Où «  linceul pour une (Florence) Nightingale » ?

Florence Nightingale fut une infirmière salutiste et bienfaitrice. ;  On a donné son nom à une école d'infirmière installée dans une maison victorienne, proche d'une petite ville à 80 kilomètres de Londres. Une école et aussi un hôpital aussi somptueux et peu fonctionnels que possible entourés d'un beau parc et  nichés dans une forêt touffue. Il n'y a que PD James pour ériger là de tels bâtiments ! on se souvient aussi d'une maison d'édition sise dans un palais vénitien au bord de la Tamise dans «  Péché originel ».

L'inspectrice qui vient d'assister à un cours donné à des élèves infirmières de deuxième année, assiste en fait à un meurtre. La victime est une élève qui devait se prêter à une simulation d'alimentation à la sonde. Deux semaines plus tard une seconde élève décède dans des conditions un peu semblables.

Peu pressée de faire avancer l'action l'auteur brosse les portraits psychologiques des jeunes femmes, faisant de leurs caractéristiques autant de pistes que possibles. Puis veinnent les monitrices, le couple surprenant formé par Mary Taylor, directrice de l'établissement, belle femme énigmatique qui vit retirée  au lieu d'exercer dans la capitale, et Effi son aide principale étroite d'esprit sans attrait connue pour son dévouement remarquable aux malades.

Un dévouement qui  exhibe aussi le désir d'exercer une certaine puissance, et de défier la mort. Elle développe une croyance superstitieuse en son pouvoir. En quoi la compagnie d'Effi peut-elle bien satisfaire Mary Taylor, cultivée, tellement différente ? Pourquoi les deux femmes ne se quittent-elles jamais ? Adam Dalgliesh observe les deux femmes et leurs collègues.. L'intrigue est complexe et chaque point acquis se trouve remis en question bien vite... un très bon livre !

 Gallimard (noire)

J'ai reçu ce livre dans le cadre de l'opération « masse critique » organisée par Babelio.

La petite ville de Wesley aux USA. Eric et Meredith vivent avec Keith leur fils unique. Il tient un magasin de photographie, elle est professeur au collège de la ville. Keith est un adolescent timide, renfermé, sans ami, en état d'échec scolaire relatif. Il passe tout son temps enfermé dans sa chambre, scotché à son ordinateur. Les parents sont déçus et inquiets mais ne savent que faire.  Un soir, Keith va faire du baby-sitting chez les Giordano, garder leur petite fille de sept ans. Le lendemain la fillette a disparu. Keith est suspecté...

Le récit est assez court et l'argument simple.

Chaque chapitre se compose d'une narration des faits, simple et réaliste, et d'une évocation en italique. C'est Eric, le père du garçon, narrateur de l'histoire, qui s'adresse à lui-même longtemps après les faits, à la deuxième personne du singulier.  Ces évocations sont fort mélancoliques. L'homme, qui a tout perdu, attend encore quelqu'un (nous devinerons assez vite l'identité de cette personne), et pense au drame qu'il a vécu, et  à toutes ces photos de familles qu'il développait dans son magasin, des photos qui veulent prouver que la famille est heureuse, et sur lesquelles tout le monde arbore un sourire éclatant. Ces témoignages de bonheur mentent, il en a fait l'expérience.

Ce qu'il y a de très bon dans le récit c'est davantage le déroulement de l'histoire, la manière dont Eric, de fil en aiguille, en vient à suspecter tous les membres de  son entourage, famille et proches, de méfaits divers, la façon dont il construit et reconstruit l'histoire de sa propre famille, et interprète les agissements de son fils sa femme son frère, dans un crescendo d'angoisse qui tient le lecteur en éveil. Le suspense est surtout psychologique et très bien entretenu.

Au final un roman très noir,  dont l'intérêt ne faiblit pas. 

De l'auteur, j'avais déjà lu " Les Ombres du passé" qui se déroule aussi dans une ville de province et concerne de même le conflit père/ fils, et la reconstitution d'un drame. J'en conseille aussi la lecture.

Lisez  aussi la chronique de Manu,  plus développée que celle-ci

En 1942, dans Paris occupé, les SS ont installé une équipe de Gestapo française au quai des Orfèvres : elle est constituée de délinquants grave autrefois condamnés pour crimes de sang proxénétisme vol corruptions en tout genre.  Ces criminels veulent se venger des policiers normaux et font la loi.  Xavier Dailans a arrêté des cheminots qui voulaient attaquer la gare de Brégny et fait avouer un suspect sous la torture.  L'attaque concerne un wagon rempli de toiles de maîtres volées à des juifs déportés, que des SS véhiculent clandestinement vers l'Allemagne. 

Le convoi part dans trois jours. Dailans obtient les renseignements nécessaires à faire le coup lui-même avec ses acolytes.

Cependant, la crime exécuté, et les toiles cachées, des policiers non délinquants, l'inspecteur Thomas Lavrenti, et le commandant SS Worminski s'occupent de l'affaire : Lavrenti a trouvé l'un des participants l'espagnol Maragal spécialisé dans le vol de tableaux. Mais Dailans et son chef Gaillac le font relâcher après avoir flanqué une correction au jeune flic.... 

L'Occupation en 1942, la collaboration française au sein de la police criminelle. Les tentatives de Résistance. A défaut d'être original le sujet n'est pas épuisé et un roman là-dessus est toujours le bienvenu s'il est pertinent. 

Il y a Worminski le SS « pas méchant », Thomas Lavrenti le jeune inspecteur (c'est le héros) pas du tout corrompu, Gaillac et Dailans son «  bras droit » mais les deux derniers se confondent un peu. Ils ont un caractère mais pas toujours de présence. Le personnage de Worminski sent un peu le cliché : Faut-il qu'un SS soit homosexuel pour n'être pas une brute ?

Les personnages de résistants sont assez bêtes (est-ce crédible ! ?) : les missions confiées à Jeanne pas bien claires. Où est l'intérêt de tuer l'inspecteur Lavrenti plutôt que Gaillac ? Pourquoi ne pas avoir confié à Jeanne l'élimination de sujets vraiment dangereux ? Pourquoi aussi doit-elle sacrifier une dizaine de résistants, pour «  sauver «  des centaines de vies ? Je n'ai pas compris ce raisonnement...

Vivacité, langue correcte, efficace. Des actions correctement décrites. Beaucoup de dialogues courts. L'emploi du présent de l'indicatif tout au long du récit est le bon choix pour ce type de roman. Précision dans les dates, les lieux les actions.

Pas de style personnel pour autant.

La petite Magali Sablon est enlevée en pleine rue par un homme qui se sent  gravement persécuté et planquée dans le coffre d'une voirure.

Pour éviter que le ciel ne lui timbe sur la tête, le conducteur, fou mais pas chauffard,  récite des formules magiques dans un idiolecte particulier que le lecteur identifie, sans bien sûr en saisir le sens.  Le délinquant a élaboré un  plan criminel raisonné dont on saisit des bribes.

Le commissaire Massard est chargé de l'enquête ;  il ne pense qu'à sa promotion et à son estomac.

Ses agents  ( la Momie et  le zèbre) sont violents et bornés.L'un d'entre eux est actif dans une organisation d'extrême droite et adore le combat. Tous les deux sont plus ou moins délinquants;. Ils sont jaloux de Samuel Volopian, un agent de l'OCEDIF à qui on a fait appel en haut lieu et cherchent à le neutraliser. Tous les coups bas sont permis. Le ministère de l'Intérieur est l'un des plus calamiteux  que l'on ait connu ( l'action se déroule en 2005).

Cependant  Volopian, alcoolique et perturbé,  enquête avec passion et rage. On lui délègue un associé allemand expert en psychologie criminelle, pour le moins bizarre  ( il ne boit ni ne fume et parle d'une voix atonale) qui analyse intelligemment la situation, sans pour autant être efficace. 

L' équipe de Massard  se crêpe le chignon avec Volopian, qui se méfie de son « associé » , tout ce monde se déchire et pendant ce temps, le tueur continue ses crimes... Volopian cherche à comprendre son plan et fait appel à une ethnologue.

Ce ne serait pas si mal si la fin n'était pas décevante.

Je ne comprends pas qu'à l'issue du roman on ne sache pas clairement ce qu'est devenue la petite fille enlevée ni quelle est la dernière victime. La personnalité de Rächer "l'associé allemand" n'est  pas suffisamment élucidée pour mon goût. On pense que le roman a une suite mais ce n'est pas spécifié  sur la 4eme de couverture.

On parvient à  s'intéresser à Massard et ses acolytes, représentation réaliste de ce qu'est la police. Volopian nous attriste et nous ferre.  Le récit alterné est bien construit.

Publié aux éditions du Rocher dans la collection le Rouge et le noir.

Jean Tobineau vient d'emménager dans un appartement étrange, dont les fenêtres ont été murées, et les murs peints en noir. Ajoutez à cela qu'il y règne une odeur pestilentielle, et que l'on entend derrière la cloison, des cris qui viennent de la cour.

Heureusement Jean n'est pas curieux. Ni très regardant... il ferait n'importe quoi en fait pour échapper à sa femme Agnès, qui depuis douze ans l'envahit de son amour à fleur de peau et de ses bavardages continuels... d'ailleurs, il n'a pas de chance avec les femmes . Poursuivi par Arielle Ténard la secrétaire, et Michelle Soubirou de l'Agence immobilière, toutes les deux sans charme ni grâce, il ne rêve que de «  Nathalie » la femme croisée tous les jours à l'arrêt de bus et dont il ne sait rien même pas son nom.

Jean n'est pas gâté : sa mère est «  un vieux mérou ménopausé » son père s'est pendu, la société où il travaille «  Figurines de France » magazine consacré aux modèles réduits, cherche à le mettre sur la paille depuis belle lurette. Et son psychanalyste Vignot se fait payer cher mais ignore  tout de l'analyse. C'est sans doute pourquoi Jean continue à le voir.

De temps à autre il cite  le «  Journal du séducteur » de Kierkegaard pour aider le lecteur à  supporter l'ordinaire de son quotidien dérisoire.

Car Jean a l'impression de ne rien désirer : s'il avait la lampe d'Aladin, il ne la toucherait pas, et n'aurait pas de vœu à faire ...

  Jusqu'à ce qu'il  aperçoive «  une femme de braise et de glacier qui s'adosse à la porte de son immeuble ». De quoi le rendre curieux des habitants qui vivent de l'autre côté de la cloison et qui poussent des cris de douleur  toutes les nuits... alors commence une aventure périlleuse  dont on se fiche bien  qu'il ne réchappe pas.

Sous son aspect déjanté, c'est un banal roman psychologique. Les personnages ne sont pas crédibles, tant ils sont dérisoires,  la narration extrêmement bavarde...

Il y a quelques dialogues rigolos, et la description d'une sorte de secte effrayante à laquelle on a peine à croire.

Ce livre fait partie d'une série de 12 romans qui sont sélectionnés pour le prix du polar de Montigny les Cormeilles (Val d'Oise). La cérémonie aura lieu le 5 décembre J'écrirai un article pour l'occasion.

Il va de soi que je ne voterai pas pour ce roman.